首个治疗阿尔茨海默病根本原因的新药莱卡耐单抗(lecanemab)将无法通过英国国家医疗服务体系(NHS)获得,这一声明对患者来说似乎是一种打击。
但匆忙推出这种有争议的治疗方法可能不是帮助老年痴呆症患者的最佳方法。还有其他几种方法可以更好地利用这笔钱。
媒体广泛报道了lecanemab研究的各个阶段。它被认为是治疗这种毁灭性疾病的第一个新希望。随着人们年龄的增长,这种疾病会导致记忆力问题和思维混乱的恶化。
阿尔茨海默氏症无疑是一种毁灭性的疾病,需要更好的治疗。现有的所有药物只能轻微缓解症状。
Lecanemab已经在美国和日本投入使用,据说它是首批“疾病修饰”药物之一,因为它可以清除大脑中的淀粉样蛋白,一种被认为与杀死神经细胞有关的蛋白质。这种药物被称为改变游戏规则的药物。
这种治疗方法很昂贵——不仅因为药物本身的价格,还因为必须每两周在医院输液。
人们需要脑部扫描来检查他们是否有资格接受治疗,并监测危险的副作用。如果人们认为lecanemab被限制只是为了节省NHS的钱,这是可以原谅的。
但实际情况要复杂得多。试验表明,这种药物的好处非常小,只有通过对患者进行复杂的记忆测试和医生的仔细评估才能看到。
测试结果在0到18分之间进行汇总,分数越高意味着记忆力问题越严重。18个月后,接受安慰剂注射的人得分上升了1.7分,而接受lecanemab注射的人得分上升了1.2分。
换句话说,接受药物治疗的人病情继续恶化——只是没有安慰剂组那么严重。
伦敦大学学院(University College London)的痴呆症专家罗布·霍华德(Rob Howard)教授是淀粉样蛋白清除方法的批评者,他说,这样的结果很难改变游戏规则。他告诉《纽约时报》,事实上,这种差异非常小,患者及其家人不太可能注意到。
英国国家健康与护理卓越研究所(Nice)负责决定NHS的新治疗方案,该机构今天表示,它已经在其指导草案中拒绝了莱卡耐单,因为这种药物的益处太小,不足以证明其成本是合理的。
在新闻发布会上,两家阿尔茨海默病患者慈善机构的代表表示,这一决定令人失望。在为期四周的咨询期内,可能会有媒体活动试图改变尼斯的想法。
慈善机构可以通过关注其他形式的帮助来更多地造福老年痴呆症患者。例如,目前并非所有可以接受当前对症治疗的患者都在接受治疗。
事实上,对症治疗的效果——帮助脑细胞更有效地工作——大约是lecanemab的两倍。
这不仅仅是药物治疗。许多阿尔茨海默病患者的家庭将受益于社会服务和家庭护士的更多帮助。霍华德教授说:“如果我们有多余的钱,把它花在这些事情上就太好了。”
阿尔茨海默氏症协会的菲奥娜·卡拉格在今天的新闻发布会上说:“日复一日,阿尔茨海默氏症协会接到很多人的电话,他们跪在那里,得不到他们需要的支持。”
目前,大约三分之一的痴呆症患者在死前甚至没有得到诊断。但霍华德教授说,早期诊断也有利弊。
有利的一面是,它可以让家庭更好地管理他们的财务状况,并使患者能够接受任何基于症状的药物,如果他们是合适的。
另一方面,痴呆症的诊断可能会令人沮丧。此外,霍华德教授说,任何让更多的人更早被诊断出来的努力,都将不可避免地导致那些只有随着年龄增长而出现的普通记忆问题的人被误诊为痴呆症。
老年痴呆症患者和他们的家人无疑受到了不利的影响。但是,在阿尔茨海默病患者有那么多更重要的需求没有得到满足的情况下,通过重组医疗服务来应对新药的到来是错误的。
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希望本篇文章《新型阿尔茨海默病药物为何未必是痴呆症患者的最佳解决方案》能对你有所帮助!
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